2006年11月17日，鐵道部召開的第六次大提速新聞發(fā)布會披露,南通至北京將開行夕發(fā)朝至的直達特快旅客列車。不久，北京與南通就是“好夢一覺”的距離了。獲此信息，記者昨天趕到位于南通城北的南通火車站擴建工程工地實地采訪。

初冬的冷雨淅淅瀝瀝飄個不停，南通火車站站房擴建工程現(xiàn)場卻是一片熱火朝天的忙碌景象。中鐵四局和通州建總的近千名施工人員頭戴安全帽，正在風雨中緊張地施工。南通市鐵路辦主任劉建中欣喜地告訴記者：南通火車站站房擴建工程進展順利，截至11月15日，火車站站房主體混凝土結構已全部完成，房屋鋼結構全部到頂，站前高架橋的施工全面展開。目前工程已完成總投資的70%。預計到年底，南通站主站房擴建工程將全面完工。屆時，一個嶄新的南通火車站將傲然屹立在南通的東北大門。

鐵路夢一直是南通人心中一個不泯的情結。1992年，這個夢開始一步步成為現(xiàn)實。這一年，南通站作為新長鐵路海安至南通62.5公里支線上的一個終點小站，與新長鐵路一起被國家批準立項，站房設計建筑面積為2500平方米。隨著寧啟鐵路的建設，南通站由終點小站升格為中間站，站房設計面積擴大到4400平方米。2004年2月，南通站建成并通過了由上海鐵路局、鐵四院等單位專家組成的驗收組的驗收。2004年7月1日，一個值得紀念的日子。隨著一聲清脆的汽笛長鳴，南通終于結束了不通火車的歷史。奔馳的列車助推了南通經(jīng)濟的跨越發(fā)展，也帶來了日益增加的客流量。據(jù)統(tǒng)計，南通站最多時日接發(fā)旅游達5000人，是設計候車能力的4倍多，買票難、候車難、乘車難的矛盾日益突出。擴建南通火車站，完善交通基礎設施、方便群眾出行、促進經(jīng)濟社會發(fā)展成為社會各界的共同呼聲。不少市人大代表、政協(xié)委員對此提出意見和提案，很多市民也通過來信、來電、來訪和網(wǎng)絡形式，要求更新旅客列車，擴建南通火車站。市政府“市長信箱”、鐵路辦的“主任信箱”每年都會收到此類郵件數(shù)百篇。

“加快發(fā)展鐵路運輸，進一步完善公路網(wǎng)絡，積極發(fā)展水路運輸”，國家《國民經(jīng)濟和社會發(fā)展第十一個五年規(guī)劃綱要》為鐵路建設帶來了重大機遇，也使南通站的擴建顯得更加迫在眉睫。根據(jù)國家鐵路網(wǎng)建設規(guī)劃，十一五期間，滬通鐵路將開工建設、寧啟鐵路將修建復線，新長鐵路也將實施電化改造，滬通鐵路、新長鐵路、寧啟鐵路在南通交匯，南通站將成為連接浦東、長三角北翼的鐵路樞紐站，必須具備相應的客貨列車的始發(fā)和通過能力，而現(xiàn)在的火車站顯然不適應未來發(fā)展的需要。依照 “鐵路建設要注重前瞻性和系統(tǒng)性，要適度超前”的思路，從建設網(wǎng)絡，完善功能，構筑陸海鐵路大通道，推進區(qū)域經(jīng)濟發(fā)展大局考慮，南通站和上海南站、武漢站、新廣州站等19個火車站被一并列入鐵道部重點客運樞紐站改擴建項目一攬子計劃。隨后，國家有關部門多次組織包括全國建筑頂級設計大師在內的專家組對南通站等擴建工程進行論證。南通火車站將選擇什么樣的建設方案？相關單位在網(wǎng)上廣泛征求社會各界意見。市民們踴躍參與，各抒己見。經(jīng)過科學論證，最終選擇了在原址上擴建的方案，這樣既可以節(jié)約土地，又利用了車站原有的部分設施。

正在擴建中的南通火車站主站房，總建筑面積10890平方米，設計旅客候車能力6000人次。南通市鐵路辦主任劉建中介紹說，擴建工程盡可能地保留了車站原有的工務、電務、通訊及后勤保障等設施，在現(xiàn)有2個站臺的基礎上，增加了1個站臺并預留1個站臺，到發(fā)線由4股增加到7股并預留3股，同時增設了客車列車整備所。