人們期待已久的新家坡地鐵環(huán)線的其中一段，將在5月30日率先通車，住在五個地鐵站，即瑪麗蒙、碧山、羅弄泉、實龍崗和巴特禮附近的居民，即將嘗到搭乘地鐵的便利。其中的實龍崗站和碧山站，還分別是同東北線及南北線銜接的轉(zhuǎn)換站，使環(huán)線乘客在通車后能轉(zhuǎn)乘這兩條主干線到更遠(yuǎn)的地方去。

    如果你和我一樣，都住在這五個地鐵站周圍，一定希望明天就是5月30日。先不提這條新線在交通方面為我們所帶來的便利，至少這意味著沿線居民這幾年來為了成全“大我”，一直忍受著公路改道、塵土飛揚、噪音不斷的日子終于結(jié)束了。當(dāng)然，打算賣掉房子的屋主，也有另一個欣喜的理由。

    交通線記者在報道這則新聞時，一開頭就用了“令人引頸企盼”這樣一個充分折射出居民期盼之情的形容詞。確實，自建造地鐵環(huán)線的計劃在2001年初公布以來，沿線居民有誰不是伸長著脖子等待通車的那一天？尤其是尼誥大道坍塌事件使得整個環(huán)線建造工程的進(jìn)度受到影響，人們只能把脖子伸得更長。

    雖說住在環(huán)線第三階段工程沿線的居民，兩個多月后就能開始享受地鐵站就在家門口的便利，但是他們還得等待一段日子，才能充分享受整條環(huán)線通車所帶來的好處。不過，這畢竟是遲早的事，目前更重要的是去想想這條新線會給人們帶來什么樣的影響。

    交通部長林雙吉在向國人宣布環(huán)線第三階段即將通車的消息時，就表示相信這將多少有助舒緩目前地鐵列車的擁擠情況。這個說法大概只反映了一半的事實。當(dāng)環(huán)線局部通車后，某些路段的乘客量確實有望疏導(dǎo)，例如過去習(xí)慣搭乘東北線到多美歌地鐵站以轉(zhuǎn)換北向列車者，六月起選搭環(huán)線到碧山站的可能性較高。但是，正因為流量疏導(dǎo)奏效，碧山站及開往北部地鐵站的列車就可能變得格外擁擠，何況環(huán)線一通車，也會吸引一些過去不搭地鐵的人加入地鐵乘客行列。

    除了擁擠程度，人們也會關(guān)心至今尚未公布的環(huán)線車資究竟會定在現(xiàn)有的水平，還是會更高。如果車資較高，又將高出多少呢？考慮到最先通車的路段只有五個站，加上環(huán)線的列車都只有三節(jié)車廂，載客量至多為900人，這些表面因素似乎都暗示如果經(jīng)營環(huán)線的業(yè)者是以現(xiàn)有的地鐵車資結(jié)構(gòu)來制定票價，可能得做賠本生意。

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   然而，制定車資哪兒有這么簡單。經(jīng)營環(huán)線的SMRT企業(yè)同時也經(jīng)營利潤相當(dāng)可觀的東西線和南北線。如何利用地鐵網(wǎng)絡(luò)擴(kuò)大所帶來的優(yōu)勢去定價，以爭取更多民眾把車留在家里，改乘地鐵出門，考驗的自然是業(yè)者的智慧。何況，三廂列車所需的驅(qū)動電量、冷氣、照明等設(shè)施也相對較少，載客量少不一定就意味著它有理由定出更高的車資。

    在環(huán)線開始運營之前，少了完整的數(shù)據(jù)作為計算車資的基礎(chǔ)，一切的情況也只能靠揣測，這更促使SMRT企業(yè)和公共交通理事會在決定車資之前，必須謹(jǐn)慎地衡量其他因素，特別是當(dāng)前的經(jīng)濟(jì)情況已使得人們得縮緊腰帶過日子。尤其是兩大公共交通經(jīng)營者已宣布將從4月1日起調(diào)低車資，五月底局部通車的地鐵環(huán)線車資要是定得太高，必定會觸動民眾對價格的敏感神經(jīng)。