３年前的７月１日，當(dāng)青藏鐵路全線通車宣告中國建成了世界一流的高原鐵路時(shí)，國內(nèi)外仍有不少專家及各界人士對青藏鐵路安全運(yùn)營的持久性表示懷疑。而今，青藏鐵路安全地通過了“凍土”大考關(guān)鍵性的最初３年。一系列事實(shí)向世人證明，青藏鐵路無愧于世界一流水平，中國在高原鐵路建設(shè)領(lǐng)域走在了國際前沿。

    北京科技大學(xué)的博士生導(dǎo)師劉應(yīng)書因參與青藏鐵路建設(shè)，成為２００８年度國家科技進(jìn)步獎(jiǎng)特等獎(jiǎng)獲得者。在青藏鐵路開通３周年之際，劉應(yīng)書登上Ｔ２６５次廣州至拉薩的列車進(jìn)行了親身體驗(yàn)。窗外，昆侖山白雪皚皚，車內(nèi)劉應(yīng)書端著一杯早餐牛奶，快意地看著窗外的美景。他說，列車行駛很穩(wěn)，人們一直擔(dān)心的凍土難題看來在青藏鐵路得到了有效解決，這一成就值得全球科技界驕傲。

    凍土是指溫度在０℃以下，并含有冰的各種巖土和土壤。凍土在凍結(jié)的狀態(tài)下體積膨脹，到了夏季凍土融化，體積縮小。在這兩種現(xiàn)象的反復(fù)作用下，道路或房屋的地基就會(huì)出現(xiàn)破裂或者塌陷。在多年凍土上修建鐵路，國外專家認(rèn)為幾乎不可能。俄羅斯１９９４年調(diào)查顯示，２０世紀(jì)７０年代建成的西伯利亞鐵路的病害率達(dá)２７．５％。我國１９９０年調(diào)查顯示，青藏公路的病害率達(dá)３１．７％。世界凍土區(qū)鐵路由于凍土病害，列車時(shí)速一般只能為５０公里。

    青藏鐵路格爾木至拉薩段，是目前全球穿越永久性凍土地帶最長的高原鐵路，這條鐵路處于多年凍土區(qū)的線路長達(dá)５５０公里。而凍土對溫度極為敏感，隨著溫度變化，它會(huì)“發(fā)胖”或“變瘦”。凍土難題是對青藏線安全運(yùn)營最大的考驗(yàn)。青藏鐵路公司總經(jīng)理盧永忠說，青藏鐵路在建設(shè)中創(chuàng)造性地采用了“以橋代路”以及設(shè)置熱棒等措施，經(jīng)過３年的運(yùn)營實(shí)踐和觀測表明，多年凍土路基總體穩(wěn)定，進(jìn)出藏旅客列車的運(yùn)行時(shí)速達(dá)到了１００公里，創(chuàng)造了高原凍土鐵路運(yùn)行時(shí)速的世界紀(jì)錄。

    青藏鐵路還經(jīng)受住了去年“５·１２”汶川地震等一系列自然災(zāi)害的考驗(yàn)。當(dāng)時(shí)，唐古拉山地帶連續(xù)發(fā)生地震，最高震級達(dá)５．３級，而青藏鐵路恰恰處于地震帶范圍內(nèi)。青藏鐵路建設(shè)及安全運(yùn)營的成功實(shí)踐，推動(dòng)著我國高原鐵路建設(shè)新藍(lán)圖的謀劃。目前，我國已將青藏鐵路延伸線拉薩至日喀則鐵路、拉薩至林芝鐵路、格爾木至庫爾勒鐵路等６條干線鐵路以及一些支線鐵路納入了中長期鐵路網(wǎng)規(guī)劃。