美國(guó)高速鐵路建設(shè)緩慢啟動(dòng)

總統(tǒng)奧巴馬可能將建設(shè)全國(guó)高速客運(yùn)鐵路網(wǎng)絡(luò)稱(chēng)為重點(diǎn)工作，但是要實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，80億美元遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。二十世紀(jì)八九十年代，美國(guó)公共廣播公司(PBS)熱播的動(dòng)畫(huà)片《托馬斯和朋友》中的主角火車(chē)引擎托馬斯受到了大批美國(guó)青少年的追捧。雖然如此，美國(guó)人卻并不喜歡乘火車(chē)出行。就連托馬斯也是以英國(guó)進(jìn)口的火車(chē)引擎為原型制造的。事實(shí)上，當(dāng)代美國(guó)青少年喜愛(ài)的20世紀(jì)早期蒸汽火車(chē)就像現(xiàn)在美國(guó)鐵路旅行現(xiàn)狀：缺少造型流暢的高速列車(chē)，鐵路發(fā)展已落后同類(lèi)國(guó)家好幾年。

    美國(guó)有連接波士頓和華盛頓特區(qū)的高速軌道，全長(zhǎng)457英里。而在日本，高速軌道長(zhǎng)達(dá)1360英里，最高時(shí)速可達(dá)188英里；法國(guó)擁有總長(zhǎng)度1180英里的高速軌道，最高時(shí)速為199英里，還有就是中國(guó)，在最新一期的《財(cái)富》雜志中，比爾鮑威爾在一篇名為《中國(guó)出色的新子彈頭列車(chē)》的文章寫(xiě)道，中國(guó)有志于追求領(lǐng)先地位，投資3000億美元建造一流的高速鐵路。但是奧巴馬總統(tǒng)希望能消除這一差距，在幾次演講中都強(qiáng)調(diào)了建設(shè)全國(guó)高速鐵路網(wǎng)的重要性。在就任總統(tǒng)一個(gè)月后，他成功敦促?lài)?guó)會(huì)將2月份經(jīng)濟(jì)刺激方案調(diào)撥出80億美元用于鐵路系統(tǒng)的建設(shè)。

    4月，美國(guó)聯(lián)邦鐵路管理局公布了一份題為《美國(guó)高速鐵路的發(fā)展前景》的計(jì)劃，同月，奧巴馬在一次演講中用慣用的排比方式說(shuō)道：“我們需要……能滿(mǎn)足21世紀(jì)需求的智能型運(yùn)輸系統(tǒng)，一個(gè)省時(shí)高效的系統(tǒng)，一個(gè)能減少擁擠、提高生產(chǎn)力的系統(tǒng)，一個(gè)能減少空氣污染、創(chuàng)造就業(yè)崗位的系統(tǒng)。”但是美國(guó)政府是否能將“說(shuō)道”轉(zhuǎn)化成“軌道”，人們還要拭目以待。聯(lián)邦鐵路管理局發(fā)言人沃倫弗拉圖(Warren Flatau)說(shuō)：“80億美元不夠我們啟動(dòng)高速鐵路工程，更不用說(shuō)完工了?！钡谴碳び?jì)劃“為未來(lái)鐵路建設(shè)可持續(xù)融資奠定了基礎(chǔ)”。

    上月，40個(gè)州以各州名義，同時(shí)也集體向國(guó)會(huì)提交了278份高速客運(yùn)鐵路建設(shè)預(yù)申請(qǐng)，總申請(qǐng)金額達(dá)1025億美元。申請(qǐng)的截止日期為8月24日，而聯(lián)邦鐵路管理局會(huì)在9月開(kāi)始分配資金。建設(shè)資金要到2012年9月才到位，但弗拉圖認(rèn)為“準(zhǔn)備到位”工程，如現(xiàn)有鐵路的提速升級(jí)項(xiàng)目，會(huì)得到首批資金。因?yàn)檫@些工程最能充分利用政府資金，既能改造高速鐵路系統(tǒng)，又能通過(guò)創(chuàng)建工作崗位實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇。

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    聯(lián)邦政府自上世紀(jì)九十年代初期就計(jì)劃在10個(gè)地區(qū)建設(shè)高速鐵路，包括連接波士頓和華盛頓特區(qū)的東北走廊線(xiàn)；由薩克拉門(mén)托至圣地亞哥的加州走廊線(xiàn)，連接洛杉磯和拉斯維加斯；芝加哥樞紐網(wǎng)絡(luò)線(xiàn)，從風(fēng)城芝加哥一路延伸至中西部；還有就是中南部走廊線(xiàn)，從德克薩斯州出發(fā)，終點(diǎn)分別在阿肯色州和俄克拉荷馬州。這一走廊計(jì)劃是鐵路規(guī)劃的指導(dǎo)方案，但是弗拉圖說(shuō)這并不是最終方案。他說(shuō)，出于環(huán)境和土地使用權(quán)等因素，“我們還沒(méi)有最后決定”。

    7月，眾議院從2010財(cái)年688億美元的交通、住宅和城市發(fā)展撥款提案中撥款40億美元，用于協(xié)助高速鐵路建設(shè)，這一撥款有待參議院批準(zhǔn)。交通部長(zhǎng)雷拉胡得(Ray LaHood)可能從中調(diào)撥20億美元支持總統(tǒng)提議的國(guó)家基礎(chǔ)設(shè)施銀行(national infrastructure bank)，這一銀行的成立有待國(guó)會(huì)來(lái)年的批準(zhǔn)，但是一旦成立，將會(huì)給未來(lái)的鐵路建設(shè)提供貸款。但是不管怎樣，奧巴馬起初只建議聯(lián)邦政府每年提供10億元的鐵路建設(shè)資助，相比之下，20億美元已經(jīng)翻了一番。奧巴馬強(qiáng)調(diào)，他希望有一天美國(guó)能擁有可與歐洲和亞洲國(guó)家相媲美的高速鐵路系統(tǒng)，希望這一系統(tǒng)能像上世紀(jì)五十年代的州際高速公路系統(tǒng)那樣改變美國(guó)的運(yùn)輸現(xiàn)狀。但是要建設(shè)高速鐵路，幾十億美元只能發(fā)展到現(xiàn)在這一步。