3月15日，世界銀行執(zhí)行董事會批準(zhǔn)向張家口至呼和浩特的鐵路客運(yùn)專線建設(shè)項目提供貸款2億美元。據(jù)悉，張呼鐵路項目是為了滿足張家口至呼和浩特進(jìn)而至北京的交通走廊既有和預(yù)期的交通運(yùn)輸需求，擴(kuò)大鐵路運(yùn)輸能力，縮短客貨運(yùn)輸時間。內(nèi)蒙古區(qū)近年來城市人口和工業(yè)生產(chǎn)不斷增長，使現(xiàn)有的交通設(shè)施在巨大的需求壓力下不堪重負(fù)。

“中國正在實施的國家鐵路發(fā)展規(guī)劃是一個多世紀(jì)以來在世界上規(guī)模最大的。”負(fù)責(zé)張呼鐵路項目的世界銀行中國首席交通專家司凱強(qiáng)說。他表示，張呼鐵路項目和世行在中國的其他鐵路貸款項目一樣，不僅為項目地區(qū)的人民和經(jīng)濟(jì)帶來好處，也為世行與中國政府之間圍繞鐵路和交通運(yùn)輸政策不斷開展交流對話和高層接觸提供了一個平臺。

據(jù)悉，張呼鐵路項目總投資超過45億美元，是列入中國《中長期鐵路網(wǎng)規(guī)劃》的新建項目之一?！吨虚L期鐵路網(wǎng)規(guī)劃》預(yù)計到2020年中建成中國鐵路網(wǎng)營運(yùn)里程12萬公里，其中包括1.6萬公里的高速鐵路。

張呼鐵路項目將建設(shè)內(nèi)蒙古至北京的快速客運(yùn)通道，大大縮短旅行時間，從而對改善該地區(qū)的通行能力和提升鐵路長期競爭力產(chǎn)生革命性的影響。新鐵路建成后將騰出既有鐵路用于中蒙兩國之間的國際貨運(yùn)，也可以承擔(dān)更多的普通鐵路貨運(yùn)和集裝箱貨運(yùn)，促進(jìn)內(nèi)蒙古自治區(qū)實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)多元化發(fā)展。對于旅客而言，新的客運(yùn)專線將大大縮短內(nèi)蒙古部分城市之間的旅行時間，例如，集寧至呼和浩特的旅行時間將從3小時縮短為45分鐘左右。

世界銀行與中國鐵道部開展合作已近30年。張呼鐵路項目貸款是世行給中國提供的第15筆鐵路貸款，至此世行對中國鐵路發(fā)展的貸款總額已超過37億美元。世行對中國鐵路系統(tǒng)的支持包括提供項目建設(shè)融資和為推動鐵路體制改革所開展的內(nèi)容廣泛的分析咨詢活動兩個方面。