美國高鐵之路不平坦

在奧巴馬看來，包括高鐵在內(nèi)的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)是其“重建美國，贏得未來”計劃的重要一環(huán)，也是實現(xiàn)美國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇計劃的發(fā)動機(jī)。

    奧巴馬政府鐵心發(fā)展

    自上臺以來，奧巴馬政府已在高鐵項目上先期投入１０５億美元，其中８０億美元來自２００９年推出的經(jīng)濟(jì)刺激計劃，２５億美元來自２０１０財政年度預(yù)算。在奧巴馬看來，包括高鐵在內(nèi)的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)是其“重建美國，贏得未來”計劃的重要一環(huán)，也是實現(xiàn)美國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇計劃的發(fā)動機(jī)。

    在去年１月２７日發(fā)表的上任以來的第一篇國情咨文中，奧巴馬直言：“從第一條鐵路到第一個高速路系統(tǒng)，我們國家從來都是最具競爭性的建設(shè)者，世界上速度最快的火車或者制造新能源產(chǎn)品的工廠，沒有理由出現(xiàn)在歐洲或者中國?！保痹拢玻溉?，他即南下佛羅里達(dá)，在那里宣布將斥資８０億美元，打造美國的高鐵網(wǎng)絡(luò)。他表示：“我們在２１世紀(jì)要高瞻遠(yuǎn)矚。其他國家能修建高速鐵路，我們沒有理由不能?！?/P>

    在今年１月２５日發(fā)表的第二篇國情咨文中，奧巴馬表示，“在未來２５年內(nèi)，我們的目標(biāo)是使８０％的美國人能夠利用高速鐵路出行，這將使你乘高速鐵路出行的時間比開車出行的時間減少一半”。奧巴馬表示，修建高速鐵路是實現(xiàn)美國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的關(guān)鍵之一。美國政府２月１４日提交新預(yù)算案，要求國會批準(zhǔn)一項為期６年總額５３０億美元的全國高鐵計劃，用于修建新高鐵走廊，將現(xiàn)有一些鐵路升級為高速線路。

    美國目前僅有一條名義上的高速鐵路——阿西樂快線，它貫穿繁忙的東北走廊，從華盛頓通往波士頓。這趟列車的最快速度可達(dá)每小時１５０英里（約２４０公里），但由于必須與其他列車共用鐵路線路，其平均速度卻大大低于最快速度。

    根據(jù)媒體披露，奧巴馬政府希望打造１１條高速鐵路走廊，其中３條在人口稠密的東北部地區(qū)。

    四大“攔路虎”

    奧巴馬政府的高鐵計劃收到不少歡呼聲，但存在的問題同樣不少。

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    最大問題是資金問題。奧巴馬政府希望在６年內(nèi)將５３０億美元資金用在全國各地的一系列高鐵項目上，然而，這些資金遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。最新估算顯示，僅加利福尼亞州的高鐵系統(tǒng)可能就需要開支６５０億美元——遠(yuǎn)高于加州高鐵局２００９年預(yù)計的４３０億美元。各州政府將承擔(dān)主要開支，而它們也面臨嚴(yán)峻的預(yù)算赤字問題。上世紀(jì)８０年代，加州政府已打算興建高鐵連接舊金山和洛杉磯，但因資金仍有近３００億美元的缺口和能否盈利的問題，導(dǎo)致該項目爭議了近３０年。另外，美國鐵路一向主要承擔(dān)全國貨運(yùn)任務(wù)，其運(yùn)能與效率都居世界首位。如美國高鐵采用客貨共軌，勢必嚴(yán)重影響貨運(yùn)效率。如修建專線，無疑又增加了成本。而兩種模式都要求有高額運(yùn)營和維護(hù)費(fèi)用，這決定了高鐵的票價不會便宜。

    在新預(yù)算案中，奧巴馬政府盡管希望今后６年聯(lián)邦政府能拿出５３０億美元用于發(fā)展高鐵，但在新預(yù)算案提交到國會前，共和黨人即放出風(fēng)聲：將削減有關(guān)高鐵的預(yù)算。共和黨人、眾議院運(yùn)輸和基礎(chǔ)設(shè)施委員會主席約翰•米卡表示，奧巴馬計劃利用聯(lián)邦資金改造全國鐵路客運(yùn)公司運(yùn)行的最繁忙鐵路線——波士頓－紐約－華盛頓走廊，實屬浪費(fèi)資金。最終，高鐵預(yù)算被削減２９億美元。

    美國媒體認(rèn)為，奧巴馬政府提供的只是“種子資金”，希望通過此舉掀起一股私人資金投資高鐵建設(shè)的熱潮，從而撬動上千億美元私人資金。

    其次是出行習(xí)慣。美國號稱是輪子上的國家，只不過是汽車而不是火車輪子。據(jù)美國運(yùn)輸部的一項統(tǒng)計，長途出行時，美國５６％的人選擇私人汽車，４１％的人選擇飛機(jī)，２％的人乘長途汽車，只有１％的人選擇火車。很多美國人一輩子沒有坐過火車。

    第三是人口分布。與中國人口狀態(tài)不同，美國地廣人稀，乘客出發(fā)地和目的地高度分散化，政府提出的“高鐵一定會迎來大規(guī)?？土鳌币恢憋柺苜|(zhì)疑。非政府組織“理性基金會”預(yù)計，高鐵的乘坐率僅為官方數(shù)據(jù)的四成，認(rèn)為到２０２０年，政府需要補(bǔ)貼７０％的高鐵運(yùn)行與維護(hù)費(fèi)用。

    美國的社會體制也構(gòu)成對高鐵發(fā)展的約束。高鐵對環(huán)境的影響較大，在美國的分權(quán)體制下，地方政府、居民、環(huán)境組織都有很大話語權(quán)。加利福尼亞州帕洛阿爾托市市政委員會官員去年曾通過了一項針對加利福尼亞州高速鐵路局的“不信任”決議。反對意見包括：開支方面的擔(dān)憂和缺乏商業(yè)計劃以及資產(chǎn)價值縮水、交通堵塞加劇以及噪音和振動問題，這些“對我們幾乎沒有任何好處”。威斯康星政策研究所去年１１月底進(jìn)行的民意測驗顯示，該州５２％的居民反對修建密爾沃基至麥迪遜的高速鐵路，３５％的居民贊成，其他人態(tài)度不明。

    高鐵=高額賭博？

    美國媒體認(rèn)為，是否應(yīng)將資金更多地投向基礎(chǔ)設(shè)施這一問題上的黨派爭斗將導(dǎo)致高鐵項目前景存在不確定性。

    目前掌握眾議院的共和黨人認(rèn)為，在聯(lián)邦赤字超過１３萬億的情況下，在高鐵上投這么多錢屬于浪費(fèi)資金。而私營領(lǐng)域的投資者表示，如果缺乏政府資金或明確的政府承諾，它們也不會大規(guī)模投資于高鐵。

    “顯然，高鐵項目既需要資金也需要政治意愿?！蔽鏖T子（美國）高鐵部門負(fù)責(zé)人史蒂芬•羅比亞爾表示，“我不知道，高鐵項目能走多遠(yuǎn)。”

    事實上，地方政府對奧巴馬政府的高鐵計劃也不那么捧場。美國佛羅里達(dá)州州長里克•斯科特２月１６日以州政府難以承擔(dān)高鐵項目潛在超支或補(bǔ)貼資金為由，拒絕在佛羅里達(dá)州奧蘭多市和坦帕市之間修建全美首條高速鐵路的計劃。

    在去年的中期選舉后，俄亥俄州、威斯康星州州長分別由共和黨人約翰•凱西奇、斯科特•沃克出任。兩位新州長明確表示，不會接受聯(lián)邦撥付的高鐵資金，這與前任州長的觀點(diǎn)大相徑庭。兩州均表示，即使不需要州政府出一分錢，它們也不要高鐵。

    美國高速鐵路聯(lián)合會主席安迪•庫爾茨認(rèn)為，為打消各界疑慮、顯示政府決心，奧巴馬政府有必要成立專司高鐵事宜的機(jī)構(gòu)，就像幾十年前修建州際高速公路時所作的那樣，這樣州政府就不會因為負(fù)擔(dān)全在自己頭上而過于反對。

    不過，美國《僑報》認(rèn)為，奧巴馬試圖將高鐵與上世紀(jì)艾森豪威爾總統(tǒng)的州際高速公路相提并論，但時過境遷，高鐵對美國經(jīng)濟(jì)的拉動，對交通格局的改革，對民眾生活的提升，都無法同日而語。他的高鐵雄心，更像是一場刺激經(jīng)濟(jì)的高額賭博。正如《華盛頓郵報》日前發(fā)表的一篇社論所言，在論證好一系列問題之前，奧巴馬的高鐵試驗應(yīng)當(dāng)踩一踩剎車。